Door de coronapandemie weten we allemaal wat er bedoeld wordt met "risicogroepen". Mensen die, bijvoorbeeld vanwege hun leeftijd, meer kans hebben om ernstig ziek te worden van een virus. Deze groep heeft speciale bescherming nodig, een goede handhygiëne in de zorg heeft daarom de hoogtste prioriteit.

Een zwakker immuunsysteem

Werknemers in de zorg weten dit al lang, al vóór corona waren zij op de hoogte van bepaalde virussen die gevaarlijk kunnen zijn voor ouderen, zoals het norovirus. Het immuunsysteem van oudere mensen is zwakker, maar ook bij personen met onderliggende aandoeningen kunnen ziektekiemen de gezondheid in gevaar brengen.

Virussen verspreiden zich snel in onder andere zorginstellingen, omdat er veel mensen samenleven en afstand houden niet altijd mogelijk is. Bovendien overleven ziekteverwekkers enkele dagen op oppervlakken zoals deurknoppen, leuningen of stoelleuningen en blijven daardoor besmettelijk.

Handhygiëne in de zorg: vergeet niet af te drogen

Het goed wassen en drogen van de handen speelt daarom een belangrijke rol bij het doorbreken van infectieketens. Natte handen - in tegenstelling tot droge handen - kunnen tot 1.000 keer meer bacteriën overbrengen. Toch drogen veel mensen hun handen niet goed of helemaal niet. Het positieve effect van handen wassen valt daardoor geheel of gedeeltelijk weg.